ADEBAYOR MENUJU PINTU EXIT

Bagi Arsene Wenger, Emmanuel Adebayor merupakan striker utama Arsenal. Penyerang Togo itu selalu menjadi pilihan utama Wenger dalam setiap pertandingan. Namun, menjelang penutup musim ini, Wenger justru berencana menjual Adebayor ke klub London lain.

Tidak tanggung-tanggung, Wenger ingin melepaskan Adebayor ke rival Arsenal di Premiership, Chelsea. Bukan rahasia umum lagi jika dalam beberapa tahun terakhir, Adebayor menjadi salah satu target The Blues.

Musim ini Chelsea kembali membidik Adebayor guna mengantisipasi hengkangnya Didier Drogba. Ujung tombak Pantai Gading itu digosipkan bakal hengkang ke Italia jika Carlo Ancelotti masuk menggantikan posisi Guus Hiddink.

"Saya tidak bisa menentukan masa depan seorang pemain hanya karena kepentingan individu. Secara normal Adebayor merupakan bagian dari rencana masa depan kami. Tapi jika seorang pemain akan pergi atau bahkan harus pergi, kenapa tidak menjualnya ke klub penghuni empat besar" ucap Wenger di The Daily Mirror, Jumat (15/5).

Transaksi pemain Arsenal dengan menjual-beli pemain dengan melibatkan klub London itu telah sering terjadi. "Kami telah menjual (Ashley) Cole ke Chelsea dan membeli (William) Gallas, jadi bisa saja transaksi Adebayor akan terjadi," jelas Wenger.

Penyerang berusia 25 tahun itu menjadi incaran serius klub besar Eropa. AC Milan, Inter Milan dan Barcelona sedang mengantre guna mengajukan tawaran kepada Arsenal. Setidaknya pernyataan Wenger itu maka semakin mendekatkan Adebayor ke pintu exit Emirates Stadium.

Read more...

LAURSEN GANTUNG SEPATU

Cedera acapkali menjadi penghalang karir seorang pesepak bola. Hal itu setidaknya telah dirasakan bek tengah Aston Villa, Martin Laursen. Akibat mengalami cedera lutut yang tak kunjung sembuh, Laursen akhirnya memutuskan untuk pensiun dari lapangan hijau.

Saat membela Villa melawan West Ham United di Premiership bulan Desember lalu, Laursen mengalami cedera lutut parah. Alhasil, ia harus banyak absen selama tahun ini.

"Lima bulan lalu saya berada dalam top performance. Tapi saat ini saya tidak mampu memulihkan cedera ini. Karena itu saya memutuskan untuk pensiun," tandas Laursen di BBC, Jumat (15/5).

Berbagai cara telah dilakukan bek Denmark itu untuk penyembuhan. Pada bulan Maret lalu, Laursen sempat dinyatakan pulih. Ia bahkan telah sekali tampil membela Villa. Namun, setelah itu cedera pemain berusia 31 tahun itu kembali kambuh.

"Saya telah memikirkan apa saja untuk penyembuhan. Saya telah menjalani operasi dan sempat mempertimbnagkan kembali bermain lagi atau pensiun," kata eks pilar AC Milan itu.

"Saya telah menjalani operasi yang sangat sulit. Pada satu titik, saya akhirnya berpikir lebih baik untuk kesehatanku dan masa depanku maka saya memutuskan mundur dari sepak bola," ucap Laursen.

Kehilangan Laursen merupakan kerugian besar bagi The Villian. Pelatih Martin O'Neill sangat menyayangkan keputusan gantung sepatu itu. "Kami kehilangan seorang pemain bertahan berkualitas. Kami merindukan gol Laursen, pengaruhnya dalam tim dan lain-lainnya," ucap O'Neill.

Read more...

DIEGO, ZIDANE BARU BIANCONERI

Tinggal selangkah lagi Juventus akan menggenggam hak kepemilikan atas Diego Ribas. Setelah La Vecchia Signora mencapai kesepakatan formal dengan Werder Bremen tentang transfer Diego, kepindahan gelandang lincah asal Brasil itu hanya tinggal menunggu waktu penandatangan kontrak. Meski belum melakoni laga bersama Juve. Diego telah berani mengklaim dirinya sebagai penerus Zinedine Zidane.

"Saya sudah sangat dekat ke Juventus. Saya sangat ingin bermain bagi Juventus karena selalu bermimpi ingin bermain di Italia," ucap Diego di La Gazzetta dello Sport, Jumat (15/5). "Serie A lebih indah dan sangat menantang. Saat ini Juventus juga sangat menginginkanku," tambahnya.

Diego dibeli guna mengisi lapangan tengah Juventus. Kehadirannya diharapkan bisa menggantikan peran Pavel Nedved yang akan pensiun di akhir musim. Peran Diego dalam Bianconeri memang akan menjadi jenderal lapangan tengah. Posisinya yang akan ia tempati nanti persis dengan peran Zidane saat membela Juventus pada tahun 1996-2001.

"Banyak sekali juara sejati di Italia. Zidane merupakan salah satunya dan ia merupakan idolaku. Saya selalu menyaksikan aksinya lewat televisi. Ia orang Prancis tapi memiliki kaki Brasil," puji Diego kepada eks kapten Les Bleus itu.

Meski hadir sebagai muka baru di liga yang terkenal dengan permainan keras, tapi tidak membuat Diego gentar. Eks pilar FC Porto itu justru merasa tertantang dengan atmosfer di Lega Calcio.

"Saya akan menggunakan tekanan yang ditujukan kepadaku sebagai sebuah kekuatan. Saya telah memperkuat timnas Brasil sejak 19 tahun jadi saya rasa semua akan sama saja jika kalah dalam sebuah pertandingan," tandas Diego.

Tidak diketahui dengan pasti berapa besar anggaran yang dikeluarkan Juve kepada Bremen. Namun, diperkirakan Si Nyonya Tua harus mengeluarkan kocek sekitar 15 hingga 20 juta pound. Kepindahan Diego akan tuntas pada akhir pekan ini.

Read more...

OWEN BANTAH RUMOR PENSIUN

Sering bergelut dengan berbagai cedera, striker Newcastle United, Michael Owen dikabarkan akan pensiun dari sepak bola. Santernya berita kemungkinan gantung sepatu di akhir musim itu mendapat reaksi keras dari sang bomber. Owen membantah bahwa spekulasi itu hanya rumor belaka.

Bantahan terlontar dari manajeman Owen. Mereka menilai kabar pensiun itu sangat tidak benar dan salah besar.

"Berbagai spekulasi yang beredar saat ini yang mengatakan Michael Owen akan pensiun dari sepak bola sungguh tidak benar sebuah kesalahan," bunyi statemen yang dikeluarkan Wasserman Media Group (WMG) di Soccernet, Jumat (15/5).

"Michael telah berkomitmen ingin meneruskan karirnya di sepak bola maka munculah gangguan yang tidak profesional seperti ini," lanjut pernyataan itu.

Merasa terganggu dengan rumor ini. Owen berencana akan mencari dan menuntut pengedar kabar burung itu secara hukum. "Michael Owen telah meminta pengacaranya untuk mengambil tindakan menentang publikasi ini. Ia merasa sangat terganggu dengan berita ini karena merusak reputasi sebagai pesepakbola profesional," tambah WMG.

Munculnya spekulasi itu disinyalir akibat cedera berkepanjangan yang sering melanda striker berusia 29 tahun ini. Selain mengalami cedera serius hamstring, eks bintang Liverpool dan Real Madrid itu juga bermasalah dengan cedera lutut.

Setelah meninggalkan Liverpool pada tahun 2004. Penampilan Owen menurun drastis. Bersama Real Madrid pria kelahiran 14 Desember itu hanya tampil sebanyak 35 pertandingan dan mencetak 13 gol. Setahun kemudian ia kembali ke Inggris bersama Newcastle United. Dalam 70 laga bersama The Magpies, Owen baru mencetak 25 gol.

Read more...

WENGER MINTA BERSABAR

Arsenal sedang dalam musim puasa gelar setelah terakhir kali menjuarai Piala FA pada 2005 silam. Dalam empat tahun terakhir Arsenal tidak mampu merebut tropi apapun. Paceklik gelar itu membuat suporter The Gunners mulai berontak menuntut perombakan.

Guna memenuhi tuntutan fan, Wenger berjanji akan membawa Arsenal merebut titel juara dalam satu atau dua tahun ke depan. Jika target itu gagal tercapai maka ia siap menerima segala resiko. Namun, Wenger meminta agar pendukung klub London itu tetap bersabar.

"Jika kami gagal mencapai target juara dalam satu atau dua tahun, saya akan bertanggungjawab," janji pelatih asal Prancis itu di BBC, Jumat (15/5).

Untuk mencapai target, Wenger meminta setiap elemen klub baik pemain, pengurus, dan suporter harus saling bekerjasama. "Yang terpenting saat ini kita harus tegar dan tetap mendukung tim ini," harap Wenger.

Kegagalan beruntun empat tahun terakhir membuat Wenger dipertanyakan kinerjanya. Kebijakannya dalam transfer pemain, pemilihan tim, dan taktik disoroti oleh pemilik saham klub.

Pelatih yang memiliki kontrak di Arsenal hingga 2011 itu membela pemainnya. Ia mengecam fan yang mengganggu pasukannya setiap kali berlaga di kandang. Skuad Arsenal kadang-kadang terpukul dengan tudingan bahwa mereka tidak punya nyali bertarung.

"Paling mudah duduk di tribun dan mengatakan mereka tidak cukup bagus. Mereka tidak berjuang," kata Wenger. "Ini selalu cara pandang negatif yang tidak dipedulikan para pemain." tambahnya.

"Kami bermain di liga terbaik di dunia dan Anda tidak bisa tampil 21 kali tanpa kalah, jika Anda tidak bangkit dan berjuang," tambahnya.

Musim ini Arsenal yang dihuni sebagian besar pemain muda mampu menembus semifinal Liga Champion sebelum dikalahkan Manchester United. Sementara di kompetisi Premiership, Francesc Fabregas masuk pisisi empat klasemen.

Read more...